এই ম্যাচ তো বটেই, গোটা আসরের ফেভারিট দল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু মুল ম্যাচটিতে এসেই খানিকটা শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিল তারা। উজ্জীবিত পারফরম্যান্সে চোখরাঙানি দিচ্ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের মেয়েরা। শেষ পর্যন্ত অবশ্য শঙ্কা মাড়িয়ে কাক্সিক্ষত জয়ের দেখা পেল লঙ্কানরা। নিশ্চিত করে ফেলল তারা বাংলাদেশে অনুষ্ঠেয় আইসিসি উইমেন’স টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ। গত রোববার আবু ধাবিতে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ১৫ রানে হারায় শ্রীলঙ্কা। একই দিনে প্রথম সেমি-ফাইনালে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে নেয় স্কটল্যান্ড।
জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আমিরাতের বিপক্ষে লঙ্কানরা ২০ ওভারে তোলে ৬ উইকেটে ১৪৯ রান। দলের সবচেয়ে বড় তারকা চামারি আতাপাত্তু বিদায় নেন ২১ বলে ২১ রান করে। আরেক ওপেনার ভিশ্মি গুনারাতেœ দলকে টেনে নেন ৪৪ বলে ৪৫ রান করে। পরে হার্শিথা সামারাউইক্রামা করেন ২৪ বলে ২৭, ৮ বলে ১৫ করেন হাসিনি পেরেরা। শেষ দিকে শেষ দিকে কাভিশা দিলহারি ১০ বলে ১৭ ও নিলাকশিকা সিলভা ১০ বলে ১৮ রান করে দলকে দেড়শর কাছে নিয়ে যান। আমিরাতের অধিনায়ক এশা ওজা অফ স্পিনে শিকার করেন ২৭ রানে ২ উইকেট।
এই এশাই পরে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠে লঙ্কানদের মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়ান। দারুণ সব শট খেলে রান বাড়াতে থাকেন ভারতীয় বংশোদ্ভুত ক্রিকেটার। তাকে সঙ্গ দেন তিনে নামা খুশি শার্মা (২২) ও চারে নামা কাভিশা এগোদাগে (১৬)। এক পর্যায়ে আমিরাতের রান ছিল ২ উইকেটে ১০৪। তবে বাধা হয়ে দাঁড়ান আতাপাত্তু। পঞ্চদশ ওভারে তিনি কাভিশাকে ফিরিয়ে ভেঙে দেন জুটি। পরের ওভারে এশাকে বোল্ড করে আমিরাতের সম্ভাবনা শেষ করে দেন উদেশিকা প্রাবোধানি। চার ছক্কায় ৬৪ বলে ৬৬ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন এশা।
অধিনায়কের বিদায়ের পর আমিরাতের মেয়েরা আর শেষের দাবি মেটাতে পারেননি। আতাপাত্তু পরে উইকেট নেন আরেকটি। আমিরাত ২০ ওভারে করতে পারে ১৩৪ রান। দল হারলেও ম্যাচ সেরার পুরস্কার পান এশা।
একই ভেন্যুতে এর আগে দুর্দান্ত বোলিংয়ের পরে ব্যাট হাতেও দলকে সামনে থেকে পথ দেখালেন ক্যাথরিন ব্রাইস। অধিনায়কের অলরাউন্ড নৈপুণ্যে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে দিল স্কটল্যান্ড। দাপুটে জয়ে প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিল নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। গত রোববার আবু ধাবিতে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের প্রথম সেমি-ফাইনালে স্কটল্যান্ডের জয় ৮ উইকেটে। আইরিশদের ১১০ রান তারা পেরিয়ে যায় ২২ বল বাকি থাকতে।
জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে স্কটল্যান্ডের জয়ে সবচেয়ে বড় অবদান রাখেন ব্রাইস। ৪ ওভারে ¯্রফে ৮ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন তিনি। রান তাড়ায় ৫ চারে ৩৫ রান করে দলের জয় সঙ্গে নিয়ে ফেরেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। স্কটিশদের এই জয়ে অবদান কম নয় র‌্যাচেল সø্যাটার ও মেগান ম্যাককলের। বাঁহাতি পেসার সø্যাটার ৩২ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। আর ওপেনার ম্যাককল ৪৭ বলে ঠিক ৫০ রান করতে মারেন এক ছক্কা ও ৪টি চার।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা আইরিশদের হয়ে ৩ চারে সর্বোচ্চ ৪৫ রান করেন লিয়া পল। আর্লিন কেলির ব্যাট থেকে আসে ৫ চারে ৩৫। তাদের ইনিংসে আর কেবল একজন যেতে পারেন দুই অঙ্কে। স্কটল্যান্ডের দুটি উইকেটই নেন কেলি।
বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ফেলার পর শ্রীলঙ্কা ও স্কটল্যান্ড গতকাল রাতে ফাইনালে লড়েছে বাছাইয়ের সেরা হওয়ার জন্য। এতক্ষণে নিশ্চয়ই যেনেও গেছেন কি ঘটেছে ম্যাচের ভাগ্যে। মূল পর্বে ‘এ’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে পড়বে বাছাইয়ের শিরোপা জয়ী দল। আর ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে রানার্সআপ দলটি। বাংলাদেশে আগামী ৩ অক্টোবর শুরু হবে বিশ্বকাপ।